Экспедиция была обеспечена
первоклассным оборудованием, снаряжением и отличным питанием. Были затрачены
тысячи фунтов стерлингов, а главное, на карту был поставлен престиж страны, не
без оснований считавшей себя родоначальницей высотного альпинизма.
Прислушиваясь к порывам
ураганного ветра, в небольших палатках, стараясь сохранить тепло, шесть человек
ждали рассвета, поглощая в разных видах невероятное количество жидкости. К
чести руководителя экспедиции следует сказать, что создание условий, при
которых на больших высотах не надо было ограничивать себя в еде, а главное, в
питье, сыграло немаловажную роль в конечном успехе экспедиции.
28 мая, когда ветер начал
стихать, в 8 часов 25 минут вверх вышли Лоу, Грегори и один из запланированных
носильщиков Анг Ньюма. Груз пришлось перепаковьшать, взяв самое необходимое,
отложив даже несколько кислородных баллонов. Каждый нес около 20 кг, кроме
кислородных аппаратов. Вскоре выступила и штурмовая двойка. За плечами у
каждого было также более 20 кг. Чтобы экономить силы и кислород восходителей,
следы прокладывала передовая тройка. Захватив на высоте 8336 м из оставленных
Хантом грузов палатку, кислород и часть продуктов, пятерка к 14 часам 30
минутам достигла высоты примерно 8500 м, где и был организован последний,
девятый по счету лагерь.
Вынолнив возложенную на
них иелегкую задачу, вспомогательная группа начала спуск, а двое оставшихся на
этой страшной высоте альпинистов стали готовиться к последней, как они
надеялись, ночевке перед решающим штурмом. Занесенные сюда запасы продуктов и
горючего позволили восходителям хорошо поужинать, а главное, вдоволь напиться
лимонада и кофе. На больших высотах нередко пропадает аппетит, но жажда мучает
всегда организму не хватает влаги. Ночью термометр в палатке показывал минус
270, но почти не было ветра, и это вселяло надежду на успех.
В 4 часа утра 29 мая
начали готовиться к выходу. Стояла редкая для Эвереста погода, ясная и
безветренная. Позавтракав и снова вдоволь напившись, стали одеваться. И тут выяснилось,
что снятые накануне вечером ботинки Хиллари превратились за ночь буквально в
комки льда. Ушел час, чтобы их отогреть на примусе. Тенсинг предусмотрительно
не снимал свап швейцарские меховые сапоги.
Одев «кошки» И взвалив на
плечи кислородную аппаратуру, в 6 часов 30 минут двойка тронулась в трудный
исторический путь, расходуя три литра кислорода в минуту. Двигались в связке,
страхуя друг друга и меняясь местами. Особенно много сил и нервов отняла
12-метровая снежная лавиноопасная стенка перед южным пиком, куда восходители
поднялись в 9 часов утра.
После отдыха, сбросив по
одному опустевшему кислородному баллону, продолжали подъем. По вертикали до
вершины оставалось менее 100 м, но этот последний участок предвершинного гребня
выглядел очень сложным, опасным и, возможно, непреодолимым на высоте от 8765м
до 8848м. Справа нависающие над пропастыо гигантские снежные карнизы, слева
скальная стена, покрытая, как, к счастью, оказалось, твердым фирном, по нему и
двинулись первопроходцы. Приходилось рубить ступеньки и попеременно страховать
друг друга. Один шел, а другой страховал его через ледорубы, глубоко вогнанные
в снежный склон. Последним серьезным препятствием оказалась отвесная скальная
стенка на гребне высотой примерно 8-10 м. Обойти ее было нельзя. Единственно
возможным путем оказалась узкая расщелина между скалоЙ и прилегающим снежным
карнизом.. Вот по этой расщелине на распорах, упираясь ногами в карниз, дви'
гаясь спиной вперед, Хиллари преодолел стенку. Его внимательно страховал
Тенсинг. Затем поднялся Тенсинг. После короткого отдыха снова вверх. Карниз
справа, пропасть слева, и, хотя уже не так круто, для надежности они рубят
ступеньки. Так шаг за шагом они незаметно дошли до того места, где гребень
резко обрывался вниз. Это и была вершина третьего полюса планеты Земля.
Цель, к которой 33 года стремились люди, была достигнута, отчаянный поединок с горой кончился победой человека. Наряду с другими географическими открытиями эпопея покорения Эвереста будет бесспорно вписана золотыми буквами в историю человечества.
|
|
|
|
Тенцинг на вершине Эвереста |
Сэр Эдмунд Хилари и Синдабад Тенцинг Норгей |
Победители пожали друг другу руки. Потом Тенсинг обнял Хиллари, и они долго, пока хватило сил и не сбилось дыхание, хлопали друг друга по спине.