Накануне гибели Харша
Бахугуны в лагере II на
Высоте 6500 м произошли неприятные события. Маури, Маза и супруги Воше в резкой
форме заявили Диренфурту, что маршрут для их группы по западному гребню
готовится слишком медленно, и потребовали увеличить число носильщиков-шерпов. В
противном случае, считали они, следует отказаться от этого маршрута и
сосредоточить усилия на более легком, через южное седло. Они преследовали
личные цели, для них более важным было, чтобы впервые в истории альпинизма
итальянец, француз и женщина достигли вершины Джомолунгмы.
Диренфурт, больной,
жестоко страдая от ангины, которой довольно часто болеют на больших высотах,
вежливо, но твердо отверг их претензии, заявив, что они приехали сюда не ради
того, чтобы повторять уже пройденные маршруты. Что же касается доставки
продуктов и снаряжения, то он видит только один выход: пусть господа, как это
принято среди альпинистов, разделят лишний груз между собой и понесут его сами.
Но и без того переноска грузов постоянно вызывала ссоры, обиды и неприязнь.
Никто не хотел носить тяжести не только чужие, даже свои. Все берегли силы и
энергию для последнего решающего рывка, чтобы покорить вершину и увековечить
свое имя. .
Наутро 18 апреля начальник
экспедиции, показывая пример истинно альпинистского поведения, отправился из
лагеря II в лагерь 1 (6250 м)
за двумя баллонами кислорода. В это время началась снежная буря. Сквозь шум
достигшего ураганной силы ветра до. носился грохот лавин, одна из которых почти
настигла Диренфурта вблизи лагеря II. И тут он услышал крики о помощи. Напрягая все силы, Диренфурт поспсшил к
лагерю, где почти одновременно с ним появился измученный и замерзший Акст,
который сообщил: «Там наверху Харш терпит бедствие».
Сразу начали готовить
спасательную группу, куда вошли Уилланс, Маури, Мазо, Мишель Воше, норвежец
Элиассен, врач Стил и шерп Анг Парба.
Пока собирались, Акст рассказал,
что случилось. Они с Бахугуной очень устали и, когда началась непогода, решили
спускаться из лагеря на западном гребне, где провели уже пять дней, в лагерь
11. Акст двигался впереди. И все шло хорошо, но вот на их пути оказались
горизонтальные веревочные перила, закрепденные на ледовой стене. Эти перила
только накануне навесили Воше и Элиассен, поэтому ни Акст, ни Бахугуна о них
ничего не. знали.
Следует сказать, что
способ страховки на трудных участках с помощью перил общепринят и применяется довольно
часто. Европеец Акст был хорошо знаком с техдихой движения по перилам, а вот
индиец Бахугуна нет. (После возвращения экспедиции в Катманду по поводу
применения перил разгорелась целая дискуссия. Диренфурт доказывал, что
применение периЛ общепринято, а индийские альпинисты утверждали, что в Гималаях
они ими не пользуются.) Подходя к трудному участку, альпинист карабином,
закрепленным на его грудной обвязке, пристегивается к перильной веревке и,
держась руками, двигается вдоль нее, помогая, конечно, ногами, на которых (если
склон ледяной) надеты стальные «кошки» С десятью-двенадцатыо острыми зубьями.
Некоторую сложность
представляют места перестежки, где одна перильная веревка кончается и нужно
перестегнуться к другой, 'и места перегибов (на ледовой или скальной стене), в
которых трудно протащить карабин по веревке. Здесь необходимо отстегнуть
карабин, на секунду удержаться на склоне и защелкнуть карабин уже на другой
перильной веревке или за перегибом. Это несложная операция в хорошую погоду и
когда тебя другой веревкой страхует товарищ. Ну, а во время бури и на
25-градусном морозе, когда в лицо летят острые льдинки, руки и ноги окоченели и
двигаться приходится одному без страховки?!
Акст шел первым. Успешно
перестегнувшись и зайдя за выступ, он потерял из виду идущего следом товарища.
В конце перил Акст подождал 20 минут, но Харш не появлялся. Ветер усиливался,
ноги сильно замерзали, и Акст... спустился В базовый лагерь за помощью.
Рассказав о случившемся, Акст отправилсн в свою палатку и улегся спать.
В надвигающихся сумерках
спасательная группа во главе с Мишелем Воше и Элиассеном двинулась в путь.
Уилланс, доктор Стил, шерп Анг Парба, Маури и Мазо шли следом.
Воше и Элиассен нашли
умирающего Бахугуну висевшим на перилах в той роковой точке, где он должен был
от них отстегнуться и обойти выступ. Он потерял перчатку, и руки его окоченели,
лицо несчастного было покрыто льдом, потому что защитная маска сдвинулась,
когда Харш пытался лучше закрыться ею от бури. Ветер не утихал, стемнело, шел
густой снег. Элиассен и Воше безуспешно пытались передвинуть Бахугуну по
перилам и решнли спустить его па ледовый выступ с помощью веревки.