Правда, некоторый повод
дал Э. Хиллари, который в своем рассказе о последнем дне штурма вскользь
заметил, что в двух местах Тенсинг был не на высоте у него часто сбивалось
дыхание, он долго отдыхал и т. п. Тенсинга это, естественно, обидело. Он
заявил: «Мне кажется, что в своем рассказе о нашем завершающем восхождении
Хиллари не совсем справедлив ко мне. Все время он дает понять, что когда дела
шли хорошо, то исключительно благодаря ему, если же были затруднения, то только
из-за меня. Между тем это просто неправда ... Мы были равноправными партнерами»
В Непале и Индии нашлись
ярые националисты, которые, стремясь поссорить Тенсинга с англнчанами,
понуждали его заявить, что он достиг вершины раньше Хиллари, или даже, что Хилларн
вообще не был на вершине. Журналисты разных стран требовали от Тенсинга всякого
рода заявлений по национальным и политическим вопросам. Не привыкший к такому
ажиотажу Тенсинг в конце концов растерялся и подписал (не читая) какое-то
подсунутое ему антианглийское заявление, чем подлил масла в огонь и вызвал
ответную реакцию Ханта.
Конечно, ни англичане, ни
Тенсинг не хотели, чтобы значение этого Быдающегося достижения было
приуменьшено из-за некрасивой перебранки, кто был первым. 22 июня 1953 года в
канцелярии премьерминистра Непала было составлено заявление в двух экземплярах.
Одно с подписью Тенсинга хранится у Хиллари, другое, подписанное Хиллари, у
Тенсинга. Вот его текст:
«29 мая мы с шерпом
Тенсингом вышли из нашего верхнего лагеря на Эвересте на штурм вершины. Во
время восхождения на южную вершину то один, то другой из нас шел впереди.
Мы перешли через южную
вершину и стали подниматься по предвершинному гребню. Мы достигли вершины почти
одновременно. Мы обняли друг друга, счастливые своей победой; затем я
сфотографировал Тенсинга с флагами Великобритании, Непала, Объединенных Наций н
Индии.
Э. П. Хиллари».
Кажется, все яснее ясного
и настанет конец всем толкам и сплетням, но не тут-то было. Нашлось немало
любителей создать очередную «проблему» вокруг слова «почти». Настоящие
альпинисты понимают всю бессмысленность такого вопроса, они отлично знают, что
связка на восхождении это одно целое. Но злопыхатели и любители сенсаций не
унимались. Поэтому Тенсинг решил, как говорится, поставить точки над «i». Он заявил: «Зачем вокруг этого вопроса
устраивать тайну? Отвечу не ради себя и не ради Хиллари, а ради Эвереста и ради
будущих поколений... Немного не доходя до вершины, мы с Хиллари остановились.
Мы глянули вверх, пошли дальше. Нас соединяла веревка длиной около 10 метров,
однако я держал большую ее часть смотанной в руке, так что нас разделяло не
более двух метров. Я не думал о «первом» и «втором»... Мы шли медленно, но
верно. И вот мы достигли вершины. Хиллари ступил на нее первым, я за ним... Если
это позор для меня, что я оказался на шаг позади Хиллари, что ж, буду жить с
этим позором. Однако сам я это позором не считаю...»
Много разговоров вызвал
также вопрос о национальности Тенсинга, хотя ранее это никого не интересовало.
Тенсинг родился в Непале, но давно с семьей жил в Индии, в городе Дарджилинге
(Западная Бенгалия). Он говорил: «Я люблю обе страны и чувствую себя сыном их
обеих». Проблема была решена довольно просто. Если раньше у Тенсинга вообще не
было паспорта, то теперь он получил сразу Два, непальский и индийский.
Тем Бременем праздник победителей продолжался. Первую телеграмму о своем успехе англичане Послали в зашифрованном Биде английскому послу в Катманду, а он направил ее в Лондон. Остальные, в том числе король Непала, на земле которого расПОложен Эверест, правительство Индии, узнали о победе на сутки позже из... Лондона. В Лондоне предстояли большие торжества по случаю коронации, и англичане хотели, чтобы первой приятную новость узнала королева Елизавета П.