14 октября при хорошей погоде после двух неудачных попыток (связанных с
непогодой) вершины через южное седло достигли трое альпинистов из ФРГ:
32-летний горный проводник Губерт Хильмейер, 28летний зубной врач Иозеф Мак и
34-летний плотник Ганс Энгель. Энгель во время своего восхождения кислородом не
пользовался и чувствовал себя хорошо. Отрицательные явления не наблюдались и
позднее.
На другой день, после
второй попытки, на Эверест поднялась французская связка в составе руководителя
Пьера Мазо и двух гидов из Шамони 25-летнего Жана Афанасьева и 32-летнего
Никола Жежера. Вместе с французами вершины достиг австрийский кинооператор
46-летний Курт Димбергер. Погода была идеальной: солнце, полное безветрие, тем.
пература минус 100. До высоты 8450 м альпинистов сопровождали шестеро шерпов,
которые несли запасные кислородные баллоны.
Пьер Мазо, занимавший в
свое время ответственные посты в правительстве Франции (будучи государственным
секретарем по делам молодежи и спорта, он провел в 1975 году «закон Мазо» о
развитии физической культуры и спорта), был страстным альпинистом. Он
участвовал во многих альпинистских мероприятиях, и надо сказать, что ему везло.
В 1961 году во время СЛОЖНQГО
восхождения в Доломитах погибли пятеро его спутников. В 1971 году он был среди
членов международной экспедиции двенадцати стран на Эверест, руководимой
профессором Норманом Диренфуртом.
Вторично Мазо готовился к
штурму Эвереста в 1974 году, но, занятый государственными делами, он не смог
своевременно выехать в горы и поэтому поменялся очередью со своим известным
соотечественником Жераром Девуассу, восхождение которого было разрешено
правительством Непала в 1976 году. При этом Мазо рисковал пальмой первенства
покорения Эвереста среди альпинистов Франции. Но Девуассу, как известно,
трагически погиб 9 сентября 1974 года в лавине на западном гребне Эвереста.
Восхождение на Эверест для
французских альпинистов было в первую очередь вопросом престижа. Хотя они уже
до бились в Гималаях значительных успехов, покорив в 1950 году Аннапурну, а в
1955-мМакалу, высотный полюс нашей планеты оставался для них неосуществленной
мечтой. Честь установить там флаг Франции выпала на долю Пьера Мазо и его двух
товарищей.
С вершины Эвереста Мазо
вел через французский спутник связи прямой репортаж. Он, в частности, заявил:
«Я думаю сейчас обо всех моих друзьях-альпинистах, погибших в горах.' Я думаю
также о тех, кто помог мне, о всех тех, кто не пожалел сил для того, чтобы
первая французская связка достигла вершины Эвереста. А еще, сказал он, я думаю
о своих старых костях, ведь мне 49 лет, а еще предстоит спуск, который почти
так же сложен, как и подъем».
Мэр Парижа Жак Ширак обратился
с приветствием к победителям Эвереста и напомнил, что Париж взял шефство над
экспедицией и поручил Пьеру Мазо оставить на вершине вымпел с гербом города.
Спутники Мазо Афанасьев и Жежер спустились по склонам Эвереста на лыжах с
высоты 8000 м до 6500 м.
Итак, 81 альпинист из
пятнадцати стран по четырем разным маршрутам достиг вершины всех вершин
третьего полюса планеты Эвереста. Цифры на первый взгляд весьма внушительные,
но Эверест ведет и другой, трагический счет. Высота, непогода, лавины и неприступные
склоны неохотно покоряются человеку. Официальная статистика насчитывала на 1979
год 44 жертвы. Хочется предостеречь оптимистов от глубоко ошибочного
представления доступности восьмитысячников и легкой победы над ними. Это
роковое заблуждение не раз приводило к трагедиям.
Очередная катастрофа,
получившая огромный резонанс в мире, разыгралась на склонах Эвереста в октябре
1979 года. Западная пресса широко освещала очередную трагедию в горах.
Отчет, озаглавленный
«Успех и трагедия на Эвересте», начинается некоторыми интересными
подробностями: «Швабская экспедиция на Эверест была самой маленькой из числа
тех, которые достигли вершины, самая до сих пор быстрая (32 дня). Первая, в
которой на вершину поднялись все участники, включая женщину, четвертую из числа
достигших вершины, но зато первую представительницу западного мира. В составе
экспедиции впервые поднялся альпинист 50 лет и впервые семейная пара».