Внутри все смешалось: люди
в спальных мешках, альпинистское снаряжение, консервные банки, печенье,
кислородные баллоны. Ветер гнал палатку по западному склону, грозя сбросить в
пропасть. К счастью, недалеко от лагеря оказалась небольшая впадина, где
палатка наконец задержалась.
Ансолд и Хорнбайн из-за
рева бури ничего не слышали и узнали о случившемся только тогда, когда к ним с
большим трудом удалось добраться Атену. Спустившись втроем вниз, они поняли,
что при такой адской погоде восстановить лагерь невозмоЖно. Чтобы как-то провести
остаток ночи, измученные люди зарылись в снег.
Наутро ураган не стих.
Пока Ансолд связывлсяя по радио с базовым лагерем, разорвало в клочья и
последнюю, маленькую палатку. С лагерем IV В все было кончено. И тогда восемь человек начали
медленный спуск сквозь неиствовавший буран. Первая попытка овладеть Эверестом с
запада была отбита. Спустившись в лагерь III и приведя в порядок снаряжение, американцы решили
вновь идти наверх. Но на этот раз только одна двойка В. Ансолд И Т. Хорнбайн.
21 мая на высоте 8300 м на северной стене у нижнего края «желтого пояса» они
разбили лагерь V В.
На другой день ранним
утром, хорошо отдохнув, альпинисты начали подъем по непройденному пути.
Предстояло преодолеть более 500 м по вертикали, пересечь вершину Эвереста и
вместе со второй двойкой, Бишопом и Джерстадом, совершающими восхождение с юга,
спуститься на южное седло. Даже при всех благоприятных условиях нагрузка
адская. Погода на редкость стояла хорошая солнце и слабый ветер, правда, было
очень холодно.
Маршрут оказался сложным,
шли с попеременной страховкой сначала по скалам, затем по крутому (450) кулуару,
заполненному зернистым снегом, а дальше по наклонным плитам. На высоте 8500 м
пришлось с помощью крючьев преодолевать вертикальную гладкую скальную стенку, и
снова снег и скалы.
Уже было 3 часа дня, а до
вершины оставалось еще 240 м. По радио сообщили в базовый лагерь, что
продолжают восхождение. В 17 часов вышли на западный гребень. Самочувствие было
хорошее, и восходители, идя на явный риск, продолжали подъем. По поводу риска в
альпинизме, да и в других областях человеческой деятельности, когда он
оправдан, а когда нет, есть много мнений и рассуждений. Зачастую оправданный
риск и авантюру разделяет только один шаг. Если риск себя оправдал и
мероприятие окончил ось хорошо, то все было сделано правильно победителей, как
известна, не судят. А если нет и при тех же условиях произошла авария, погибли.
люди, понесены значительные убытки? Тогда это, оказывается, был не риск, а
стопроцентная авантюра. Примером этому и данный конкретный случай.
Перед самой вершиной
пришлось лезть метров 150 с попеременной страховкой по острому скальному
гребню. И вот наконец после 12-часового изнурительного подъёма –
вершина! Время 18 часов 15 минут. По свежим следам видно , что товарищи побывали
здесь совсем недавно. Рандеву не состоялось, но новый маршрут пройден. О
замечательной победе сообщили в базовый лагерь и начали спуск.
У второй связки, Б. Бишопа
и Л. Джерстада, восхождение складывалось не так удачно, хотя они шли по
пройденному пути. Плохо себя чувствовал Бишоп, он тяжело переносил высоту.
22 мая на рассвете они
готовились к выходу на штурм, и тут произошла небольшая авария, очевидно,
вызванная пребывапием на большой высоте. Кислородное голодание, как мы уже
знаем, действует на психику, парализует волю и притупляет внимание. У Джерстада
в pукax внезапно вспыхнул газовый примус, которым он
занимался. Огонь опалил бороду и брови, сгорела его кислородная маска. Палатку
заполнило едким дымом, стало нечем дышать. Бишоп в испуге пытался разрезать
стенку палатки. В это время Джерстаду удается расстегнуть «молнию» входа, и он
с такой стремительностыо выскакивает из палатки, что чуть не срывается в
пропасть. Пожар быстро ликвидировали, но выход задержался на несколько часов.
Вырубая ступени и медленно двигаясь вверх, Джерстад и Бишоп в 15 часов 30 минут достигли вершины.